Automatizovaný externí defibrilátor (dále AED) je mobilní, lehké, malé, samočinné zařízení navržené a konstruované tak, aby jej mohl použít kdokoliv bez ohledu na vzdělání a zkušenosti.
AED je přístroj:
umí sám rozpoznat rytmus vhodný k defibrilaci
umožní bezpečným způsobem provést defibrilaci
hlasovými a textovými pokyny vede uživatele k činnosti
mohou používat i laici
Automatizovaný externí defibrilátor se skládá z EKG, které po nalepení elektrod naměří srdeční rytmu, počítače, který ho vyhodnotí a defibrilátor, který v případě potřeby bezpečným způsobem podá defibrilační výboj.
Používání AED je jednoduché, jelikož oproti lékaři používaným manuálním defibrilátorům nevyžaduj AED nastavení žádných parametrů, takže nevyžaduje odborné znalosti od obsluhujícího personálu.
Přístroj je při dodržení všech zásad také bezpečný jak pro zachránce, tak i pro postiženého. Zachránce nepracuje s elektrodami v ruce, elektrody jsou nalepeny na těle postiženého, takže nehrozí, že by se jich zachránce omylem dotkl a byl zasažen elektrickým výbojem. Pokud srdce postiženého nebude vyžadovat podání výboje, AED neumožní tento výboj podat.